Le paysage du mécénat musical s’est longtemps dessiné autour de trois acteurs majeurs : les grands donateurs individuels, mélomanes ayant une habitude du geste philanthropique ; les grandes fondations historiques, qu’elles soient familiales (Fondation Bettencourt Schueller pour le chant choral) ou d’entreprise (Mécénat Musical Société Générale) reconnues dans le secteur pour leur expertise et les porteurs de projets musicaux (opéras, orchestres, ensembles de musique baroque, quatuors…).